Betty Woodman. The Ming Sisters, 2003. 32 x 81 x 8 in. Collection Metropolitan Museum of Art / Glazed earthenware, epoxy resin, lacquer, paint.
De nos jours, la céramique pratiquée en atelier (Studio Pottery) se développe principalement autour des terres cône 6, unité qui correspond à une température de moyen feu, soit une cuisson de 1200 degrés Celsius. À l’école, mes propres études techniques en céramique de 3 ans n'ont que brièvement abordé les cuissons de basses températures (à l’exception du raku qui possède un statut particulier). D’ailleurs, tout ce qui concerne les terres de basses températures comme les recettes de glaçures, sont également sous-représentées dans la littérature technique sur la céramique. J’ai longtemps voulu travailler avec la faience pour des raisons que je vais étayer plus bas. Après avoir travaillé avec un grès porcelainé plusieurs années, j’ai fait le saut en 2021. Je travaille désormais avec une faïence rouge mais ce changement a été long à faire pour moi. Par ailleurs, je ne regrette rien. Je vais vous expliquer pourquoi il faut réapprendre à aimer les terres de basses température!
1.La dévalorisation de la faïence est ancrée dans une culture misogyne et colonialiste
Depuis les années 60, l'apogée de la cuisson au gaz et de la "culture du feu au bois", parfois très machiste, la faïence souffre d'une mauvaise réputation : Considérée comme primitive dans la culture occidentale et associée aux cultures "low-tech", elle est également considérée comme une matière pour les amateurs et souvent perçue, à tort, comme incompatible avec la production de pièces utilitaires durables.
La faïence a également une connotation féminine car elle a toujours été plus adaptée aux couleurs (plus la température de cuisson est élevée, plus les couleurs s’estompent et/ou se ternissent). Même si les technologies dans le domaine de la céramique ont beaucoup évolué ces dernières années, les décorations de surface aux couleurs vives sont toujours associées à des températures de cuisson basses et à des émaux commerciaux criards ou « kétaines ».Hors, historiquement dans l'histoire de la céramique, les femmes ont longtemps été reléguées au rôle dévalorisé de « China painter". Les décorations de surface très élaborées et colorées étaient donc souvent réalisées par une main féminine et/ou associées au travail des femmes.
Female china painters at the Newcomb Pottery
Le décoratif, le féminin, le séduisant, le coloré, le primitif et le vulgaire sont souvent considérés comme interdépendants dans la culture occidentale et sont des attributs que j'aime utiliser dans mon propre travail. La faïence incarne tout cela. Je suis donc plus qu'heureuse de me réapproprier ce matériau considéré comme moins "noble" pour créer de magnifiques céramiques !
"Izucar de Matamoros" by Familia Flores / Mexican tree of life candlestick made with earthenware
2.La faïence est un matériau idéal pour travailler avec des couleurs vives
Comme je l'ai déjà dit, pourquoi s'embêter avec des couleurs ternes quand on peut obtenir des résultats fantastiques et stables en cuisant à des températures plus basses ? Bien sûr, il est possible aujourd'hui d'obtenir des couleurs très vives en cuisant à cône 6 avec, mais les cuissons à basse température restent le moyen le plus approprié pour produire des œuvres caractérisées par des couleurs vives et des décorations de surface comme les miennes.
3.Le travail de la faïence est plus écologique
Le travail de la faïence nécessite beaucoup moins d'énergie. Comme il s'agit d'une argile à basse température, les cuissons sont généralement plus rapides et moins coûteuses, car elles nécessitent beaucoup moins d'énergie qu'une cuisson cône 6. Vous n'aurez pas à changer vos éléments aussi souvent sur votre four, votre empreinte carbone sera réduite et votre portefeuille vous remerciera.
4.La faïence me permet de travailler avec des matériaux d'origine locale
Je suis très heureuse de pouvoir travailler avec des matières premières locales. L'argile que j'utilise actuellement est la seule argile commerciale qui est fabriquée à Montréal. De plus, elle est fabriquée avec de schiste de Gaspésie!
5.La faïence est parfaitement adaptée à un usage quotidien
La faïence est utilisée pour fabriquer des pots dans le monde entier depuis des milliers d'années. Bien que la pâte d'argile à basse température ne se vitrifie pas, la porosité de certaines faïences est parfois très proche de celle du grès. Dans certaines terres de basse température rouges, le fer agit comme un fondant lors de la cuisson et peut vitrifier la pâte d'argile. De plus, la densité légèrement inférieure du tesson lui permet également d'être plus résistante aux chocs thermiques. Bref, c'est encore mieux!
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